Léo Ayotte
Canadien
Né le 10 octobre 1909 à Sainte-Flore, au Québec, le peintre Léo Ayotte amorce sa formation artistique au Collège séraphique de Trois-Rivières. Quelques années plus tard, il déménage à Montréal pour se perfectionner en peinture. Faute de moyen, il décroche un emploi comme concierge puis comme modèle à l’École des Beaux-arts de Montréal et développe des relations d’amitié avec les étudiants et les professeurs. Ces emplois lui permettent d’écouter les précieux conseils des professeurs, sans toutefois participer activement aux cours. À l’aide de tubes de couleur oubliés par certains élèves, il commence à peindre et à organiser des vernissages à sa résidence. Dans les années 1960, il voyage en Europe et rencontre plusieurs grands maîtres comme Jean Dallaire et Roussil.
Le travail de Léo Ayotte se caractérise par un trait très affirmé et spontané. Il lui arrive régulièrement de créer ses tableaux en utilisant un seul pinceau et en appliquant la peinture du tube directement sur la toile. Durant la dernière décennie de sa vie, il jouit d’une notoriété considérable dans la sphère artistique québécoise, ce qui lui permet de créer abondamment.
Léo Ayotte s’éteint en 1976 à l’âge de 67 ans d’un cancer.