Au début des années 1960, Montréal bouillonne d'une immense énergie créatrice. Quelques années après l'obtention de la bourse Max Beckmann (1960) qui lui a permis de s'imprégner de la scène artistique de New York, Hurtubise revient au Québec avec une vision renouvelée. L'année 1964 correspond à une période d'affirmation nationale et culturelle où les artistes de la province rompent définitivement avec le figuratif pour explorer les limites de la matière et de l'espace pictural, jetant les bases de l'art canadien contemporain.

L’esthétique des années 1960 : L’énergie de l'éclaboussure

La production de 1964 témoigne de la maîtrise absolue d'Hurtubise pour le geste spontané, une technique souvent appelée l'« Action Painting ».

• La force de l’automatisme : Selon les analyses du Musée d'art contemporain de Montréal, les œuvres de cette période célèbrent l'asymétrie, l'accident contrôlé et la projection fluide de la couleur.

• Le contraste lumineux : Dans des créations comme Agatha, l'artiste crée un dialogue intense entre des masses sombres et des jaillissements de lumière. C'est le début de son exploration des effets optiques, où la forme semble pulser et vibrer sous l'œil du spectateur.

Explication de l'œuvre : Rythme et tension graphique

Dans « Agatha », Hurtubise déploie une composition dynamique caractérisée par une tension graphique remarquable.

• Une palette contrastée : La juxtaposition des noirs profonds et des teintes lumineuses crée une profondeur dramatique sur la surface bidimensionnelle. Les contours nets et les éclaboussures s'entrechoquent, donnant l'impression d'une explosion d'énergie figée dans le temps.

• Une rareté d'époque : Réalisée en 1964, cette pièce en édition limitée (numérotée 19/30) incarne l'audace technique d'une décennie qui mènera l'artiste jusqu'à sa consécration internationale à la Biennale de São Paulo en 1967. 

Sources et références

Sources muséales et institutionnelles :

• Musée d'art contemporain de Montréal (MACM) : Catalogues d'expositions et archives sur les premières périodes expressionnistes de Jacques Hurtubise (1960-1965).

• Musée des beaux-arts du Canada (Ottawa) : Fiches de collection et essais thématiques portant sur l'impact de l'Action Painting et de l'expressionnisme abstrait à Montréal au cours des années 1960.

Sources bibliographiques :

• Robert, Guy : Hurtubise, Éditions du Songe, 1979. (Ouvrage majeur analysant le rôle de l'éclaboussure et du geste libre dans la production de l'artiste).

• Gagnon, François-Marc : Jacques Hurtubise, Musée d'art contemporain de Montréal, 1973.

   

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