Lise Gervais – Mon pays ce n'est pas l'hiver (1972)

Le dialogue avec Mon pays de Gilles Vigneault

Au printemps 1972, elle présente une nouvelle série de tableaux à la Galerie de Montréal. Le journaliste Jean-Louis Gauthier décrit alors ces œuvres en ces termes : « La couleur jaillit, éclate de mille feux d'artifice. Il se produit, plus ou moins au centre de chaque toile, un "événement". Les couleurs tout à coup se détachent dans l'espace, explosent et s'émiettent. » Cette observation traduit avec justesse la dynamique de cette composition, où les masses de bleus, de verts et de noirs semblent converger avant d'éclater autour d'un vaste espace blanc central. La toile ne cherche pas à représenter une réalité visible, mais à traduire une émotion par l'intensité du geste, la richesse de la matière et les tensions chromatiques.

Le titre établit un dialogue direct avec la chanson Mon pays (1965) de Gilles Vigneault. En inversant la formule devenue emblématique — « Mon pays, ce n'est pas un pays, c'est l'hiver » — Gervais propose une réflexion sur l'identité québécoise qui dépasse le paysage et les symboles traditionnels de la nordicité. Son « pays » ne se définit plus par le climat ou le territoire, mais par une liberté créatrice où la peinture devient l'expression d'une identité en constante évolution.

À une époque où le milieu artistique québécois s'ouvre au minimalisme, à l'art conceptuel et à de nouvelles pratiques, Lise Gervais demeure résolument attachée à une peinture gestuelle monumentale. Par son format imposant, la vigueur de son exécution et son langage pictural affirmé, Mon pays ce n'est pas l'hiver illustre pleinement la contribution de l'artiste au renouvellement de l'abstraction au Québec. L'œuvre synthétise l'héritage automatiste, l'affirmation d'une voix personnelle et les questionnements culturels d'une société en pleine redéfinition, faisant de cette toile une réalisation emblématique de sa carrière et de l'histoire de l'art québécois.