Provenance:

Edgar and Dorothy Davidson, Montreal/Ottawa, 1972

Heffel Fine Art, auction, Vancouver, May 17, 2011, lot 62

Mayberry Fine Art, Winnipeg

Private Collection, British Columbia

Cowley Abbott Auction, nov. 2023

Collection privée, Grand montréal

Rita Letendre (1928-2021) : Rencontre enflammée (1962), une œuvre phare de sa période automatiste

Une peinture emblématique de l'abstraction gestuelle québécoise des années 1960

Réalisée en 1962, l'artiste y poursuit les explorations gestuelles et émotionnelles héritées de l'Automatisme tout en affirmant un langage pictural profondément personnel. Entre 1960 et 1962, Rita Letendre réalise plusieurs œuvres caractérisées par de puissantes masses sombres, des contrastes chromatiques audacieux et une gestuelle spontanée, observée dans Rencontre enflammée.

La couleur, la lumière et la force du geste

Au centre de Rencontre enflammée, trois formes organiques noires se superposent. Rehaussées de touches libres de bleu et de blanc, elles se détachent d'un fond vibrant de jaunes et de rouges qui évoque l'intensité des flammes. Ce dialogue entre l'obscurité des masses et la lumière du fond traduit la place essentielle qu'occupent la couleur et la lumière dans la pratique de Letendre. Comme elle l'affirmait : « La lumière et la couleur, et parfois l'absence de couleur, ont toujours été les éléments clés de ma peinture. »

L'héritage de l'Automatisme dans l'œuvre de Rita Letendre

Bien que le titre Rencontre enflammée puisse suggérer un sujet identifiable, l'œuvre demeure avant tout une expression de l'émotion et du geste. Fidèle à l'esprit des Automatistes, Letendre privilégie une peinture instinctive née de l'élan créateur. Elle résumait ainsi sa démarche : « Mes peintures sont purement émotionnelles, d'une intensité à fleur de peau. »

Une période décisive dans la carrière de Rita Letendre

Les années 1960 à 1962 marquent l'ascension de Rita Letendre sur la scène artistique canadienne. Son exposition individuelle au Musée des beaux-arts de Montréal en 1961 confirme son importance parmi les grandes figures de l'abstraction québécoise. En 1962, elle obtient une bourse du Conseil des arts du Canada qui lui permet de voyager en Europe et en Israël,d'où cette oeuvre a été réalisée. 

Rita Letendre demeure fidèle, à la puissance du geste, à l'intensité de la matière et à l'expressivité qui feront sa renommée dans l'histoire de l'art canadien.