Edward J. Hughes
Peintre canadien membre de l'ordre du Canada et membre de l'ordre de la Colombie-Britannique
Edward J. Hugues est né à Vancouver en Colombie-Britannique en 1913. Il étudie à la Vancouver School of Applied Art and Design sous les enseignement de Frederich Varley et Arthur Lismer. Après son enrollement militaire, il est choisit comme artiste de guerre canadien de 1943 à 1946.
Pendant la Deuxième Guerre mondiale, Edward John Hughes s’enrôle dans l’armée canadienne à titre de peintre officiel. Après six années passées auprès des forces alliées, Hughes retourne au Canada et s’installe à Vancouver afin de se consacrer entièrement à sa carrière artistique. À cette époque, il côtoie Lawren Harris, l’un des membres fondateurs du Groupe des sept. Ce dernier lui suggère d’entreprendre des études à la Vancouver School of Decorative and Applied Arts (aujourd’hui l’Emily Carr Institut). À son retour de guerre, il s'installe dans sa province natale et continue ses recherches artistiques en réalisant des oeuvres des paysages de la Colombie-Britanique. Hughes est representé par Dr. Max Stern de la Galerie Dominion à Montréal. Jack Shadbolt a décrit Hughes comme «le peintre intuitif le plus engageant du paysage de la Colombie-Britannique depuis Emily Carr».
À la suite de cette formation de perfectionnement artistique, Hughes entreprend une expédition sur la côte pacifique. Il voyage régulièrement dans les régions de Sidney et Sooke en Colombie-Britannique dans le but d’y produire des « paysages-motifs ». Ces dessins constituent un corpus central dans la production artistique à l’huile des années à venir. Le corpus comprend des scènes de Qualicum Beach, Nanaimo Harbour, Gabriola Island, entre autres. Comme souligne Robert Amos dans une monographie consacrée à l’artiste « Comme [Emily] Carr, Hughes a remonté la côte [pacifique]. Il a été nourri par ce qu’il a vu lors de ce voyage, et les œuvres d’art créées par Hughes au cours des étés 1947 et 1948, parrainés par la bourse Emily Carr, ont jeté les bases de sa carrière ».